El Gobierno vasco ha decidido adherirse a la proclamación de 2012 como "Año Internacional de las Cooperativas" por parte de Naciones Unidas, lo que la  convierte en la primera comunidad autónoma en sumarse a esta declaración. La decisión adoptada por el Ejecutivo presupone un respaldo oficial no sólo al movimiento cooperativo, sino también al conjunto de empresas que integran el sector de la Economía social vasca.

Bajo el lema "Las empresas cooperativas ayudan a construir un mundo mejor", Naciones Unidas ha promovido una campaña a nivel mundial que resalta el impacto de las cooperativas en la reducción de la pobreza, la creación de empleos y la integración social.

La resolución alienta a los gobiernos a que promuevan el crecimiento y la sostenibilidad de las cooperativas en un entorno complejo y que evoluciona con gran rapidez, ya que han demostrado capacidad para contribuir al desarrollo económico y social de los países. El organismo internacional anima a que se aprovechen las potencialidades de las cooperativas para generar empleo productivo de calidad y una mayor integración social.

Desde los albores del siglo XX, el cooperativismo vasco ha conseguido gran arraigo en nuestro país, significándose especialmente por la fórmula del trabajo asociado y por su gran implantación y desarrollo en el sector industrial, dando lugar a la llamada "Experiencia Mondragón", que se ha convertido en una experiencia de ámbito global.

La experiencia cooperativista en Euskadi, junto a sus "hermanos" de la economía social vasca, han alcanzado una madurez empresarial que se traduce en un importante impacto directo en la economía vasca, al generar el 4,3% del PIB (cerca del 10% en la industria) y el 7,7% del empleo de Euskadi.